Nỗi niềm chiêm ngưỡng tò he.

Tan học, đứa nào được bác mẹ mua cho một con vật hay hình ảnh nào đó được làm bằng bột pha phẩm mầu xanh, đỏ là thích lắm

Nếu bột chín quá thì sẽ ướt và nhão, sống quá thì khô, nặn sẽ dễ nứt. Với ánh mắt xa xăm, anh Mười bày tỏ với chúng tôi: "Thời buổi giá cả đắt đỏ như thế này, mỗi que tò he chỉ bán với giá năm, sáu nghìn đồng, lãi hai nghìn, mà mỗi ngày bán được mấy que đâu.

Trước đây đồ chơi cho trẻ thơ rất hiếm. Sau khi hoàn thành xong tuổi này thì người ta sẽ nắm bột thành từng vắt và nhuộm bốn mầu cơ bản là vàng, đỏ, đen và xanh.

Chỉ cần một ít bột nếp mầu với cây tre nhỏ, dài chừng 40 cm, dưới đôi bàn tay tài giỏi và khối óc sáng tạo của anh thì những hình ảnh dễ thương thường hay đọng lại trong trí nhớ tượng con trẻ của các em nhỏ dần hiện ra ngay trước mắt. Mầu phải được chế biến thực từ vật như: hoa lè, củ nghệ, cây nhọ nồi, lá chàm, lá riềng. Nặn tò he.

Nhìn những ánh mắt con nít đang say sưa dõi theo từng động tác vê vê, nắn nắn khéo của người thợ nặn tò he mới thấy hết được sức quyến rũ, cuộn của cái nghề này. Chúng tôi vào đây kiếm thêm thu nhập bằng nghề này chỉ là một phần, một phần nữa là muốn giữ lại cái nghề lâu đời này".

Công nghệ chế biến sản phẩm cũng khá công phu vì vật liệu chính để làm tò he là bột gạo nếp. Nhằm tránh độc hại cho trẻ nít khi chúng đem ăn. Thoáng buồn, nhưng những người dân như anh Mười vẫn tiếp kiến gắn bó đời mình với những cây tò he và đôi khi đâu đó trên phố phường đông đúc người ta vẫn bắt gặp hình ảnh ngộ đầy mầu sắc ấy bước ra từ huyền thoại trong những câu chuyện cổ tích thời xưa bé, hiện rõ dưới đôi bàn tay của các nghệ sĩ dân gian với chút niềm vui trẻ nít rất giản dị giống như chính cuộc sống làng quê chân chất của họ vậy.

Bột được xay từ gạo nếp bắc, sau đó được bỏ vào nồi và luộc cho đến khi chín tới. Khi nói đến "lý lịch" của nghề này thì anh mỉm cười tâm can: Cái anh "tò" này xuất hiện ở quê tôi đã từ rất lâu rồi, tôi là đời thứ tư của họ Đặng theo nghề này đấy.

Nào là hình Tôn Ngộ Không, Đường Tăng, Đô-rê-mon hay những con vật như rồng, phượng, sư tử, lợn, gà. Trong cái nóng nóng nực của buổi trưa, chúng tôi bị suýt ngay vào "vương quốc" tò he của anh Đặng Văn Mười đang bày bán tại góc hạ đường Nguyễn Sơn, quận Tân Phú, TP Hồ Chí Minh.

Có nguồn gốc từ những câu chuyện cổ tích đầy mầu sắc được bày bán trên cái bàn gỗ nhỏ trông thật vui mắt.

Nhiều khi lũ trẻ chẳng có tiền mua nhưng xúm lại quanh hòm đồ nghề, dõi theo đôi bàn tay khéo đang nặn những con vật với ánh mắt rất mến mộ, cũng khiến cho người thợ cảm thấy vui. Hồn cốt của tò he, những tác phẩm nghệ thuật chứa đựng vẻ đẹp tinh tế và đậm nét văn hóa của làng quê Việt Nam hiện nay đang phải chịu sức ép của gánh nặng mưu sinh thật khốn cùng và cập kênh.

Thế nhưng hiện tại, những thứ trò chơi hiện đại hơn đã dần thay thế thú vui dân dã đó. Bài, ảnh: THANH HẢI. Con nít giờ thích chơi ô-tô, siêu nhân, phi cơ hay game online hơn là những món đồ vật thủ công gần gụi với khí trời và hơi thở trong lành nơi đồng quê nên nghề truyền thống này đã gặp không ít khó khăn trong việc duy trì và phát triển.

Chính nên mà những người nặn tò he hay ngồi ngay trước cổng trường, nhất là những trường tiểu học và mẫu giáo để bày bán những sản phẩm độc đáo của mình.